Bruselas alerta de riesgos para la seguridad de los «visados de oro»

Malta, Chipre y Bulgaria ofrecen la nacionalidad a inversores extranjeros por entre 800.000 y 2 millones de euros

Una veintena de países de la UE, incluida España, tienen esquemas que ofrecen permisos de residencia a cambio de dinero

La compra de permisos de residencia e incluso la ciudadanía de un Estado miembro, previo pago de una suma de dinero, se ha convertido en un lucrativo negocio para algunos países de la Unión Europea. Pero esta práctica, que garantiza el acceso a la ciudadanía europea y de paso a la libre circulación dentro del mercado europeo, esconde riesgos importantes al facilitar el blanqueo de capitales, la evasión fiscal o la corrupción por parte de grupos criminales en la UE.

La conclusión figura en un informe sobre los llamados “pasaportes de oro” elaborado por la Comisión Europea que alerta de la falta de transparencia y de cooperación de los gobiernos europeos en este ámbito. “Las personas que obtienen la nacionalidad europea deben tener una conexión genuina con el Estado miembro concernido. Queremos más transparencia sobre cómo se conceden y más cooperación entre los Estados miembros. No debería haber puntos débiles en la UE porque la gente podría buscar el esquema más benévolo”, sostiene la comisaria de justicia, Vera Jourova.

Según el estudio, hay tres país en la UE –Malta, Chipre y Bulgaria– que disponen de esquemas mucho menos estrictos a la hora de conceder la nacionalidad a aquellas personas que invierten una determinada cantidad en el país. Por ejemplo, en estos tres países no existe la obligación de que el individuo resida físicamente en el país ni se exige el requisito de tener una “conexión genuina” para obtener la ciudadanía.

Dicho de otra forma los inversores extranjeros pueden comprar un pasaporte, y de paso el derecho a moverse por toda la Unión y ejercer cualquier tipo de actividad económica, tras un desembolso previo de entre 800.000 y dos millones de euros. Un privilegio que esconde riesgos en materia de seguridad, de blanqueo de dinero, evasión fiscal o simplemente falta de transparencia. “Proporcionar visados y pasaportes previo pago es, en esencia, una forma de corrupción facilitada por los gobiernos europeos”, se queja también la eurodiputada liberal holandesa, Sophie in t’Veld.

Visados de oro en 20 países

El informe también alerta de los riesgos que suscitan los llamados “visados de oro” o permisos de residencia que otorgan la posibilidad de residir en un Estado miembro en concreto pero que permiten a aquellos que los obtienen desplazarse con total libertad dentro del espacio Schengen durante un período de 90 días en un plazo de 180. Según Bruselas, actualmente hay 20 países de la UE que tienen algún esquema de este tipo –Bulgaria, República checa, Estonia, Irlanda, Grecia, España, Francia, Croacia, Italia, Chipre, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Holanda, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovaquia y Reino Unido– que no están regulados a nivel europeo y que siguen regidos por la legislación nacional.

Los requisitos para obtener los permisos de residencia varían enormemente en función del Estado miembros en cuestión. Por ejemplo, oscilan entre una inversión exigida de 13.500 euros en Croacia y los más de 5 millones que se exigen en Luxemburgo en forma de inversiones de capital, compra de bonos del estado, donaciones a actividades caritativas o contribuciones al presupuesto nacional.